La gran evasión (1963)

El verano que nos fugamos peligrosamente

Militares aliados se fugan de un campo nazi.

La gran evasión

The Great Escape

Dirigida por John Sturges.

Basada en un libro de Paul Brickhill (prisionero británico involucrado en la célebre huida).

Estados Unidos. 1963. 168 minutos.

Drama. Aventuras. Comedia | II Guerra Mundial. Drama carcelario. Nazismo. Basado en hechos reales

Un selecto grupo de prisioneros expertos en fugas son recluidos todos juntos en un campo de prisioneros que los nazis han creado para ellos. No tardan en tramar tentativas de fuga.

Basado en hechos reales la película cuenta, en un tono ligero de aventura y comedia, la fuga de 76 prisioneros aliados de un campo dirigido por la Lufftwaffe. Importa, y mucho, que sean las fuerzas aéreas (y no las SS) las que dirigen el campo de prisioneros. Allí aún existe la camaradería entre pilotos, se respetan las graduaciones militares y las condiciones de vida son casi de campamento de verano.

La reconocible música de esta película, así como los siempre claros y luminosos cielos veraniegos del paisaje (donde nunca llueve, ni hace frío, ni está nublado), aportan el tono ligero y quizás hasta frívolo de la historia.

Ésta es una película de evasión. En el sentido literal, de huida, y en el sentido metafórico, de puro entretenimiento y diversión.

El elenco actoral está marcado por el carisma: a la cabeza, Steve McQueen, con su tenacidad y rebeldía juvenil, su juego con la pelota de béisbol en la nevera y, claro está, SU momentazo de huida en moto.

Junto a él, Richard Attenborough, como X, el cerebro de todo el plan. Un personaje al que el guion parece querer volverlo "malo" hacia el final del film: negándose, en principio, a que el falsificador ciego huya o cuando sale de los primeros del túnel porque "sino, vamos a perder el tren".

Charles Bronson interpreta al excavador que tras cavar 17 túneles se desvela que padece claustrofobia justo cuando tiene que escapar. 

James Coburn, uno de los pocos que se salva, huye a España gracias a la Resistencia francesa. No sabemos si a luchar contra el franquismo o por alejarse de la Europa en guerra. Se nos va sin que sepas qué lleva en ese maletón con el que carga.

El tono vitalista, y hasta jocoso, se detiene en alguno momentos puntuales (el suicidio del escocés, la ceguera o el ametrallamiento final). Recordándonos que 50 prisioneros fueron ejecutados por la huida y que el mundo estaba en guerra. Pero para que los espectadores se vayan contento, el último momento de la película vuelve a ser el running gag de McQueen lanzando la pelota de béisbol contra la pared de la celda en que lo encierran. Sabemos que volverá a intentar escapar.

El maquinista de La General (1926)

El general Buster Keaton

Persecuciones con trenes imposibles de realizar... hoy en día.

El maquinista de La General

The General

Dirigida por Buster Keaton & Clyde Bruckman.
Estados Unidos. 1926. 74 minutos.

Comedia | Trenes / Metros. Ejército. Guerra de Secesión. Película de culto. Cine mudo

Johnny Gray tiene dos amores: una chica y su locomotora. Cuando las dos son secuestradas, se lanza a una persecución de trenes delirante y divertida.

Johnny Gray (Buster Keaton) conduce una locomotora de vapor (La General) en los Estados Unidos de 1861. En casa de su novia se entera que se ha declarado la guerra. El hermano y el padre de la chica corren a alistarse. Gray, presionada por el ultimátum de ella corre más para alistarse. Pero es rechazado porque, para el Sur, es más valioso como conductor de trenes. Pero como nadie se lo dice, el tipo se siente rechazado.

En plena guerra, su General es robada. Encima, su chica iba en ese tren, así que Johnny Gray roba otra locomotora y empieza una persecución en trenes como el cine no había visto jamás. Y como nunca más se volverá a ver.

Y ahí está el cara de pánfilo de Buster Keaton corriendo, saltando, cayendo (sobre todo cayendo) de aquí para allá intentando recuperar sus dos amores. ¿Y los trenes? Las locomotoras avanza, retroceden, chocan y caen (sobre todo caen). 

Ni CGI ni tonterías...

Cuando alguien me pide una lista de mis películas favoritas o las mejores películas (que no tienen porque ser las mismas) siempre cito un film mudo. Y esa película muda que compendia (de forma imposible) TODO la era muda es El maquinista de La General. Esta obra maestra es tan buena que uno hasta olvida que es muda. Y apenas necesita carteles con texto. No le hacen falta.

Corto Maltés: La balada del mar salado (2003)

El Rick Blaine de los mares del Sur

Adaptación animada de la primera historieta de Corto Maltés. 

Corto Maltés - La balada del mar salado 

Corto Maltese - La ballade de la mer salée

Dirigida por Richard Danto y Liam Saury.
Basada en el cómic de Hugo Pratt.
Francia. 2003. 90 minutos.

Animación. Aventuras | Cómic

El cómic de Hugo Pratt La balada del mar salado (1967) está ambientada en el océano Pacífico, en las islas de Melanesia, entre 1913-1915.

Un par de primos (de familia rica) han sido "rescatados" por el pirata Rasputín, con la intención de cobrar un rescate. Rasputín rescata del mar a otro pirata, medio colega medio rival, Corto Maltés. Juntos, secuestran un barco mercante cargado de carbón. Corto y Rasputín "trabajan" bajo las órdenes de El Monje. 

 

El Monje

El Monje controla el tráfico marítimo desde su isla secreta, La Escondida. Pacta alianzas, en un clima prebélico, con aquel que cree que más beneficios le reportará. Y mantiene un equilibrio de poderes con Rasputín, Corto o Cráneo, un indígena elevado a mano derecha de El Monje.

Todos se ellos se alían, se desprecian y se traicionan según les convenga. Y los primos ricos son una carga que pasa de mano en mano durante la historia.

Corto Maltés

Corto Maltés es un tipo malo-pero-bueno. Rudo pero, en el fondo, de buen corazón. Con su propio código y dispuesto a morir y a la vez, capaz de escapar de las batallas que no le interesan.

Un personaje que me recuerda a los roles habituales de Humphrey Bogart (en especial el Rick Blaine de Casablanca). Y que, como Bogart, suelta frases lapidarias cuando menos te lo esperas:

"La autoridad se tiene mientras no se está obligado a imponerla"

Tormenta en el Mont Blanc (1930)

Cine de montaña alemán

La bucólica vida de un tipo en la cima de la montaña, hasta que se enamora...

Tormenta en el Mont Blanc

Stürme über dem Montblanc

Dirigida por Arnold Fanck.
Alemania. 1930. 110 minutos

Aventuras. Romance | Alpinismo / Escalada. Esquí

Un meteorólogo lleva una solitaria vida en una cabaña en la cima del Mont Blanc. Es feliz allá arriba. La visita de una amiga por telégrafo le llena de alegría. Hasta que se entera que ella va a casarse y entonces el meteorólogo intentará descender la montaña en mitad de una tormenta.

Sepp Rist, fumador y montañero

La película la podemos dividir en dos partes. La primera es pura aventura y alegría. Y la segunda, dramón tempestuoso.

Hannes (Sepp Rist) vive en una estación meteorológica en Los Alpes. Manda datos atmosféricos por telégrafo y observa los cielos. Escala y desciende por los picos montañosos fumando en pipa y sin ninguna preocupación aparente. 

Por telégrafo se comunica con un observatorio astronómico. Allí está el profesor Armstrong (Friedrich Kayssler) y su hija Hella (Leni Riefenstahl).

Hella sale a esquiar con unos amigos y hacen bromas todo el rato.

Un día Hella se sube a un avión y sobrevuela la cabaña de su amigo en la distancia, Hannes. 

Luego Hella y su padre irán a pasar un tiempo en la cabaña. Y allí se conocerán en persona los dos jóvenes....

Leni Riefenstahl y Sepp Rist

Obvio que el padre va de carabina, porque a ver qué podría ocurrir con en esos dos solos en la cabaña. Mientras los jóvenes salen a escalar, el padre se despeña por la montaña y muere. Tal cual.

Hannes le dice a Hella que si se aburre por Berlín, vaya a ver a su amigo, el músico Walter. Ella va allí, y aunque se nos ha contado que Hella es una muchacha de montaña, aventurera y algo alocada (es decir, poco dada a ser una ama de casa tradicional) nada más llegar a la casa del músico, Hella se pone a limpiar, cocinar y cuidar al tal Walter que parece que está enfermo.

Y luego ya parece que están prometidos. 

Walter le manda una carta al meteorólogo que la recibe justo cuando viene su relevo y puede irse de la estación meteorológica. Cuando Hannes lee que Hella va a casarse, le entra un cabreo y decide no bajar. Y quedarse en la montaña.

Y entonces empieza la tormenta...

Una cabaña con vistas

En plena tormenta de viento y nieve, Hannes pierde los guantes. Y como parece que no tiene otros, se le congelan las manos. Así que no puede encender la estufa de la cabaña. Y el tipo decide descender la montaña. Se va sin cerrar la puerta. Luego la tormenta arrancará la puerta y toda la cabaña se llenará de nieve.

Tras romper los esquís y salvar la vida de milagro, Hannes ve que no puede bajar y decide volver a subir a la cabaña. Cuando llega todo está congelado. Puede mandar un SOS con el telégrafo y se sienta a morir o a esperar el rescate. Lo que llegue antes.

Tras muchas penalidades y riesgos, la expedición de rescate, con Hella entre ellos, llegan a la cabaña. Justo antes ha llegado el piloto con su avión. 

Y la pareja se reencuentra.

Rodando en la cima -literal-

El cineasta Arnold Fanck, doctor en geología y alpinista, quizás no fue el creador pero sí el máximo difusor del denominado "cine de montaña alemán". Un subgénero que mezcla la belleza paisajística del documental con el drama de las tragedias montañeras.

Colocando la cámara en lugares arriesgados y con un equipo de rodaje con experiencia en montaña, el cineasta precisaba que sus actores no sufrieran vértigo. Su musa actoral en esas aventuras fue la actriz Leni Riefenstahl, que empezó su carrera como bailarina y la acabó dirigiendo documentales marinos. Aunque sí por algo es famosa Leni Riefenstahl es por ser la cineasta propagandística de los nazis.

Leni Riefenstahl experta en equilibrios

Meek's Cutoff (2010)

Caravana con mujeres

Unos pioneros sedientos cruzan la árida llanura en busca de los verdes y ricos pastos del Oeste.

Meek's Cutoff

Dirigida por Kelly Reichardt.
Estados Unidos. 2010. 104 minutos

Western. Aventuras | Siglo XIX. Road Movie. Cine independiente USA. Vida rural (Norteamérica)

1845. Oregón (USA). Unos pioneros, con bueyes y carretas, cruzan páramos desolados e inhóspitos camino a frondosas tierras prometidas donde asentarse. Han contratado de guía a un áspero y taciturno tipo, Stephen Meek. Llevan mucho de viaje y se agotan las provisiones, el agua y la paciencia. Entonces detectan a un nativo y deciden apresarlo y obligarlo a llevarles hasta el agua.

¡Indios!

¿En quién confiar? En el tipo al que pagan y que les promete verdes praderas pero que no ha logrado ni dar con agua potable o en el indio pagano que ahora llevan atado?

Lejos de las epopeyas de los westerns clásicos, pero sin dejar de tocar los puntos clave (la llanura, la falta de agua, el accidente del carro, la Biblia, la desesperación y el ser extraño: el indio) este western indie pone el ojo (y la cámara) en otro punto de vista: el de las mujeres.

¿De qué estarán hablando los hombres?

La cámara se queda con ellas mientras, en segundo plano, los hombres hablan y deciden cosas. Nos enteramos por ellas de lo que hablaron ellos. Porque las mujeres, de inicio, aquí no deciden. 

Pero en situaciones desesperadas, medidas desesperadas. Y una mujer, Emily (Michelle Williams), toma a veces el arma, y otras veces la aguja de coser, para hacer que las cosas pasen. Sin saber muy bien qué ocurrirá pero no dejándose arrastrar por las decisiones de otros.

Mención aparte el momento de dar la alarma con dos disparos al aire. Se tarda tanto tiempo en colocar la pólvora y prender la mecha que de haber sido una verdadera alarma hubieran muerto todos antes de producirse el disparo. Estos pioneros son demasiado pobres para tener revólveres y mucho menos rifles.

Será mejor que no te muevas, porque solo tengo una bala

En otro momento un chico encuentra una pepita de oro. Aún no ha empezado la fiebre del oro, pero estos primeros pioneros serán los que harán correr la voz. Aquí, de momento, el oro no sirve porque no se puede beber. Y tampoco hay tiendas donde comprar nada con él. 

Y con el nativo solo sirve el truque, no las amenazas en un lenguaje que solo un integrante de la comunicación entiende.

Nunca quedará claro si el "salvaje" les está llevando a un vergel o a un trampa. Ni siquiera al final, cuando los pioneros quedan a la sombra de un raquítico (aunque algo verde) arbolito.

Y es que en la ruta hacia el Oeste debió de haber mucha desesperación y poca épica.

Wicked (2024)

Y la bruja tenía razón

Adaptación del exitoso musical, que adapta una exitosa novela, que estira una famosa historia y... aún así, funciona.

Wicked

Wicked: Part one

Dirigida por Jon M. Chu.
Abarca el primer acto del musical de Broadway.

Basado en la novela de Gregory Maguire. Y los personajes de L. Frank Baum
Estados Unidos. 2024. 160 minutos

Musical. Fantástico. Comedia. Aventuras | Brujería. Magia. Colegios & Universidad.

Cuando Dorothy le echa un cubo de agua a la malvada bruja del Oeste, los habitantes de Oz celebran su muerte. Galinda aparece para celebrar pero rememora su paso por la universidad de Shiz cuando conoció a una joven Elphaba y así conocemos la historia que lleva a Elphaba a convertirse en la bruja malvada del Oeste. 

Ariana Grande es Galinda y Cynthia Erivo es Elphaba

Todo lo que nos cuenta, ya lo hemos visto en otras historias. El personaje diferente al que todos marginan y que alberga un gran poder secreto que aún no controla. Los amargos desengaños, las enemigas que se vuelven aliadas y la traición que le obliga a rebelarse. Y siendo libre y poderosa, es tomada por malvada por todos. 

Aún así, funciona. O quizás por ese esquema arquetipo conocido, funciona tan bien.

No será una gran película, pero ofrece lo que se espera. 

Jeff Goldblum es el Mago de Oz

Destaca el faraónico esfuerzo de producción para convertir todo el mundo de Oz en una atracción de Disneyland. Porque esto es lo que parece en todo momento.

Oz & Disneyland