Sed de mal (1958)

Necesitamos un toque de maldad

Un atentado en una ciudad fronteriza destapa lo peor de ambos lados de la frontera.

Vivamente el domingo (1983)

Truffaut siendo Hitchcock, sigue siendo Truffaut

La secretaria enamorada haciendo de detective.

Vivamente el domingo

Vivement dimanche! 

Dirigida por François Truffaut.
Basada en la novela de Charles Williams
Francia. 1983. 106 minutos.

Intriga. Thriller. Comedia | Crimen. Policíaco. Polar francés

Un tipo parece ser el sospechoso del asesinato del amante de su mujer y luego de la propia esposa. La secretaria, enamorada de él, se pone a investigar.

El tenue engaño para el espectador es que la película se plantea de manera que  Julien Vercel (Jean-Louis Trintignant) siempre parece culpable. Y que pese a ser culpable, la secretaria ¡despedida! de su inmobiliaria, se afana a investigar al más puro estilo de sagaz detective privado.

La secretaria (Fanny Ardant) es la que, en verdad, lleva todo el peso de la película ya que Julien se pasa la mayor parte de la historia escondido en la oficina. Así que nos unimos, como un Watson, y seguimos la afortunada investigación. Son muchas las carambolas fortuitas que hacen que el personaje de Fanny Ardant vaya sumando pistas. En el hotel, puede husmear en la papelera y encuentra una pista. Esperando el bus descubre que la pista son nombres de caballos del hipódromo,... Mucho azar.

El tono negro de la historia queda diluido por el tono de afable comedia ligera (y romántica) de la película. La subtrama del despido de la secretaria y la aparición de la nueva aspirante es, por ejemplo, bien divertida.

El homenaje al noir, pero, se mantiene en la excelente fotografía en blanco y negro de Néstor Almendros. Y en escenas como de Fanny Ardant al volante del coche o en ese poderoso momento final, con la cabina telefónica siendo rodeada por la policía.

Quizás Truffaut quiso hacer un film "a lo Hitchcock", cineasta al que tanto admiraba. Pero Truffaut sigue siendo Truffaut y le sale una película de Truffaut. Y para desgracia para el cine, terminó siendo la última de Truffaut.

El demonio de las armas (1950)

El revolver y la pólvora

Una pareja de amantes forajidos en huida hacia la nada.

El demonio de las armas

Gun Crazy / Deadly Is the Female

Dirigida por Joseph H. Lewis.
Estados Unidos. 1950. 87 minutos.

Cine negro. Drama | Crimen. Robos & Atracos. Melodrama. Serie B. 

Bart es un muchacho fascinado por las armas. Su obsesión lo ha llevado a un reformatorio y a la Armada. En una feria conoce a Annie Laurie Starr una seductora pistolera. Juntos inician una relación apasionadamente criminal.

Annie (Peggy Cummins) es una femme fatale con su corazoncito. Su personaje se define a sí mismo cuando dice: "Me han tratado a patadas toda la vida. Y de ahora en adelante voy a empezar a dar patadas yo."

Annie ordena y manipula a su marido Bart (John Dalle), un tipo cuya atracción fetichista por las armas se encarna en Annie. También ella acabará unida a él y su amor recíproco, sellará sus destinos. Son el revolver y la pólvora.

El destino de esa relación, viviendo peligrosamente por encima de sus posibilidades, ya se nos preludia en las escenas de los dos escaparates: En la joyería cuando compran el anillo de boda y, dos escenas bucólicas después, ante el escaparate de la tienda de empeños. 

El anillo viene y el anillo se va

No serán éstos los únicos escaparates o ventanas importantes en la película. Ya iniciamos en uno, en la pedrada al cristal de la tienda de armas. O en la mirada hacia el gélido exterior nevado de la cabaña. Un mundo hostil ante el que la pareja solo se tiene a sí misma.

Bien podría ser la Dietrich en una peli de Sternberg

Sin ser la primera película que aborda el tema de la pareja de criminales sí es uno de los más importantes puntos de partida para ese subgénero. De aquí beben el Bonnie & Clyde o mucho del cine de Tarantino.

Imitada muchas veces es el plano-secuencia del atraco con la cámara (el espectador) metida dentro del coche. Incluso cuando ellos salen, el espectador se queda dentro. Somos cómplices y partícipes en las fechorías de esta pareja de forajidos.

Basada en un relato de MacKinlay Kantor (el autor de Los mejores años de nuestra vida) esta road movie de matrimonio criminal contó con Dalton Trumbo en el guion (no acreditado en su momento por estar en la lista negra). Un historia de delincuentes marcada por la censura de la época que más allá de ofrecer un esperado final trágico para los malvados, no puede disimular el erotismo de la atracción por las armas y la pasión desmedida de una pareja que si no está en acción (huyendo, disparando o dilapidando el dinero robado) no puede coexistir. Una llameante historia de amor. De amour fou.

Código del hampa (1964)

Cine negro en color

Un par de asesinos investigan por qué su víctima decidió no huir.

Código del hampa

The Killers

Dirigida por Don Siegel.
Basado en el relato de Ernest Hemingway
Estados Unidos. 1964. 90 minutos.

Cine negro. Intriga | Policíaco. Crimen. Remake. Coches/Automovilismo

Un par de implacables asesinos a sueldo entran en una escuela de invidentes y asesinan a un tipo que, pese a haber sido avisado, no huye. ¿Por qué? Los asesinos deciden averiguarlo.

La sombra de John Cassavetes

Descubre que el tipo, un mecánico metido a piloto de carreras, fue traicionado por la mujer que amaba. Y luego, se volvió a involucrar con ésta en un atraco.

Las piernas de Angie Dickinson

A través de "charlas amistosas" los asesinos sonsacan la verdad de los testigos y en tres flashbacks se nos cuenta toda la historia. 

Nuestro autodestructivo protagonista NO VE el peligro

El relato breve "The Killers", de Ernest Hemingway, ya había sido adaptado (y estirado) en la película Forajidos (The killers; 1946) dirigida por Robert Siodmak. Código del hampa lleva el cine negro al color (al color sesentero de las pelis de Jerry Lewis), pone el punto de vista en el par de imprevisibles asesinos y reduce la cantidad de flashbacks. La historia aquí, como los geniales diálogos, es seca, cortante, directa. El par de asesinos nunca tienen tiempo.

Lee Marvin reflejado en las gafas. Así empieza la peli

Código del hampa fue un proyecto pensado para televisión. El asesinato en la escuela de invidentes iba a ser el opening (con la cámara inclinada por los pasillos). El asesinato del presidente JFK, con el que esta película tiene una secuencia resonante -con un francotirador que es el futuro presidente de Estados Unidos, Ronald Regan-, impuso nuevas restricciones para la violencia mostrada en la pequeña pantalla. Y así la película pasó a verse primero en los cines.

Ronald Regan el malvado vértice del triángulo pasional

Código del hampa anticipa la muerte a cámara lenta que luego usará Arthur Penn y elevará a leitmotive Sam Peckinpah. Anticipa también mucho del cine de acción y criminal de los años posteriores. Llegando su clara influencia hasta, entre otras, Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino.

El asesino profesional dispara aún sin pistola

Al inicio del film, llegando a la escuela de invidentes, los asesinos pasan junto a unos niños que juegan a dispararse simulando una pistola con la mano.

El enorme silenciador

La primera vez que John Cassavetes ve a Angie Dickinson

Yo cuando tengo visitas 😂

Memories of Murder (2003)

¿Es usted el asesino?

A la cacería del asesino por todos los medio (pero sin medios)

Memories of Murder 

Salinui chueok

a.k.a Crónica de un asesino en serie

Dirigida por Bong Joon-ho.

Basada en un caso criminal real.
Corea del Sur. 2003. 130 minutos.

Intriga. Thriller | Crimen. Años 80. Policíaco. Asesinos en serie. Neo-noir. Basado en hechos reales.

Corea del Sur. 1986. La policía de la dictadura se enfrenta a una serie de casos de asesinato que parecen perpetrados por la misma persona. Ante la ineficaz acción de los agentes (que maltratan a los sospechoso para arrancarles confesiones al tiempo que amañan pruebas incriminatorias), llega un estirado agente de la capital. 

El planteamiento arquetípico, y hasta cliché, se irá revirtiendo hasta llegar a un clímax no resolutorio. Porque el verdadero asesino (el film está basado en un caso real) aún no había sido descubierto cuando se realizó la película.

Al final, una testigo afirma que el asesino "era alguien normal" y el policía que afirmaba poder descubrir la verdad mirando a los ojos a los sospechosos, mira directamente a cámara. Parece decir: ¿Es usted el asesino? (a Chico Ibáñez Serrador le hubiese encantado esta película y el humor que contiene).

Te ríes con los resbalones de los torpes agentes en la escena del crimen, con la desesperación del agente cuando nadie detiene a un señor con tractor pasando por encima de las huellas, o con esa recreación del crimen con dos autobuses de periodistas y curiosos observando la acción. O con esos policías patanes fabricando pistas que incriminen al sospechoso de turno.

Hasta que dejas de reírte... 

Porque esos policías están dispuestos a culpar a un inocente sin pruebas reales. A celebrar con una foto hipócrita la resolución del caso. O a torturar salvajemente al tipo que han decidido que sea el sospechoso. O a ser incapaces de proteger a la última víctima porque no hay agentes disponibles (están reprimiendo manifestantes contra el gobierno).

Incluso el modus operandi del asesino parece, tras haber ido desvelando pistas, ser claro: la canción en la radio, la lluvia, el color rojo... Pero cuando parece que lo tienes, se te escapa de las manos. 

Como se escapa el asesino de la justicia.

Larga es la noche (1947)

Hay noches que es mejor no salir

Un líder del IRA herido huye herido tras cometer un robo y que sus compañeros lo dejen tirado.

Larga es la noche

Odd Man Out

Dirigida por Carol Reed.
Basada en una novela de F.L. Green
Reino Unido. 1947. 116 minutos

Drama. Cine negro. Romance. Thriller | Crimen. IRA

Johnny McQueen (James Mason) es un jefecito del IRA. Ha pasado varios años en la cárcel y ha permanecido escondido en piso franco durante unos meses. Ahora se propone liderar un robo a una fábrica. Hay dudas sobre su liderazgo. Algo sale mal en la huida y sus colegas lo dejan tirado en una calle de Belfast. Deberá esconderse de la policía inglesa, sobrellevar el miedo y el reparo a involucrarse de los ciudadanos y soportar ser una leyenda con una buena recompensa sobre su cabeza, lo que aviva traiciones y envalentona a los muertos de hambre.

Sombras, niebla y calles mojadas

Ya le dice su novia que lo mejor sería no salir. Y dejar que otro liderará ese atraco. Pero Johnny McQueen es una leyenda, y estar a la altura de una leyenda obliga a sacrificios. Tras su encierro los edificios altos, el tráfico y el frenesí de la ciudad le marean. Entra a atracar, tambaleándose. Y en la huida, durante un forcejeo, las pistolas se disparan. Johnny recibe un disparo y lo que es peor: la duda sobre si él ha matado a un hombre. A un hombre inocente.

Mientras Johnny McQueen huye y se esconde durante esa larga noche, la noticia del atraco ya es leyenda y los niños, hambrientos y harapientos, juegan al atraco de Johnny en la calle de noche. Y luego, el tipo de los pájaros, que planea cobrar la recompensa "vendiendo" a Johnny, da a entender con comparaciones con pájaros enjaulados y alas heridas, que sabe dónde y cómo se encuentra Johnny McQueen.

La policía (inglesa) amenazando con la porra

La chica (nunca llega a ser novia formal) tiene un papel secundario. Ha escondido a Johnny McQueen en su casa. Le pide que no salga. Luego, cuando le abandonan los suyos, soporta la investigación policial (no se pierdan la elocuencia de la abuela para esconder una pistola) y al final de esa larga noche, sale ella misma a buscar a Johnny McQueen. Le procura una vía de escape, con barco que zarpará hacia el extranjero, y en los últimos minutos del film, tomará una tremenda y chocante resolución.

La sombra de la CRUZ

La complejidad de la situación política se ve reflejada en la película que jamás cita abiertamente al IRA (aquí es la Organización). La población, en especial los niños y los muertos de hambre, tienen a Johnny McQueen por un héroe. Pero cuando el tipo aparece herido en la puerta de casa, todos bajan las persianas, cierran las puertas y buscan no involucrarse. El miedo viene de los dos lados: a la policía y a la propia Organización. 

Una señoras ven como un camión casi atropella a un tipo. Lo asisten en su casa hasta que descubren quién es. Es pareja de ¿hermanas? permiten el momento cómico de una película en la que no hay otra concesión a la risa.

Las enfermeras ocasionales

Para los que siempre hemos creído que Orson Welles metió mucho su mano en El tercer hombre (1949), esta película muestra qué hacía Carol Reed poco antes. Las persecuciones nocturnas por las calles mojadas de Viena, ya se podía anticipar aquí. Las sombras en la pared, las figuras moviéndose en la noche, todo eso ya aparece aquí antes que Carol Reed dirigiese El tercer hombre (1949). Aquí no llegamos a bajar a las cloacas, pero muchas cosas son lanzadas a las cloacas para que desaparezcan.

River of Grass (1994)

La ama de casa que quiso ser fugitiva

La huida de una pareja de fugitivos, paletos asqueados de la vida, solo llega hasta el peaje de la autopista.

River of grass

Dirigida por Kelly Reichardt.
Primer largometraje de la directora.
Estados Unidos. 1994. 75 minutos

Drama | Crimen. Road Movie. Cine independiente USA

Un policía pierde su pistola. Un paleto la encuentra. En un bar conoce a una chica aburrida de la vida. Se meten en la piscina de una casa y asustados disparan contra el propietario. Sin dinero, y sin zapatos, deciden huir de allí y empezar una nueva vida. Pero no llegan muy lejos. Solo hasta el primer peaje de la autopista.

Cozy, la fugitiva aburrida de la vida

Los Everglades de Florida también llamados "el río de hierba" es el escenario de esta cara B de una road movie: Hay una pareja huyendo, una pistola y un crimen y mucha carretera. 

Pero en la pareja no hay ni un atisbo de interés, como máximo se hacen compañía. La pistola existe, pero el crimen como tal, pues no. Y los intentos de atracos, son todo fracasos. Y para terminar, la carretera solo existe hasta que llegan a un peaje. Y como no tienen dinero, les obligan a dar media vuelta y volver a su miserable realidad. Y entonces ella decide que no.

Road to nowhere

Nunca había visto un peaje en una película americana. Nunca había visto que la vida en la carretera de una road movie se detuviera, de pronto, por la valla de la realidad mundana del peaje. 

Los sueños de los protagonistas, más imaginados que probables, y todo el romanticismo de la huida, son obligados a frenar y a detenerse. Y la falta de dinero, les obliga a dar media vuelta. Para mí esa es la mejor parte de película. Un despertar a la fantasía de una vida de fugitivos. Porque todo es una fantasía que apenas dura unos días. A 20 dólares la noche en el motel donde se hospedan. Y el crimen del que quieren huir, en realidad ni siquiera ocurrió.

Así que todo se queda en nada.

Y ante eso, no es de extrañar la reacción final de Cozy. Un par de disparos al inútil de Lee y un volantazo que lo saque del coche. Y tirar el revolver por la ventanilla. Y huir... hacia un monumental atasco de entrada a la ciudad.

El cruce de autopistas, un guiño indie a París, Texas (1984)